魚津ラグビー60周年

カザフスタンに遠征していた日本代表は、5月10日、カザフスタン代表を82－6で破った（前半42－0）。内容も課題だった80分間の集中力を保ち、良かったようだ。18日に新潟で行われる香港代表戦は、アジア5カ国対抗2008の全勝優勝がかかることに。

この週末は、富山県の魚津市に行っていた。こちら、桃山運動公園から望む日本海（富山湾）。魚津市は、「蜃気楼の見える街」のキャッチフレーズで知られており、この時期は蜃気楼が見られる。今回は、魚津ラグビー創設60周年ということで、ラグビーフォーラム、記念レセプション、ラグビークリニック、クラブチームや不惑チームの交流試合などが開催された。

魚津市は人口5万人ほど。しかし、市内に2つある中学には両校ともラグビー部がある。実は富山県の中学でラグビー部があるのは、この2校のみだ。昭和27年度、魚津高校ラグビー部は全国高校大会に北陸代表として初出場。以来、７年連続で出場した。その卒業生らを軸に魚津のラグビー熱はいまも続いている。

「魚津からラグビーを盛り上げよう」と題したラグビーフォーラムのパネリストはご覧の通り。左から、魚津市出身で日本ラグビー協会競技力向上委員会副委員長の本城和彦さん、U20日本代表監督の薫田真広さん、元サントリーサンゴリアス監督の永友洋司さん、サントリーサンゴリアスHO伊勢田彬人選手。僕がコーディネーターを務め、新しいルールのこと、地方のラグビーの活性化案、ラグビーの魅力など語ってもらった。薫田監督からは、若い世代の育成についても話があり、全国的にいい人材に目を届かせていくシステムのことなど説明し、参加していた高校生達を激励していた。頑張れば、ラグビーを通して世界に羽ばたける。子供達にそれを現実的に感じさせてあげることが大事だと思った。

桃山運動公園でのラグビー教室は、日本協会普及委員会の飯原雅和さん、吉川康浩さん、黒崎祐一さんを中心に、フォーラムのパネリストのみなさんがサポートするスタイル。参加したのは、小学生から高校生まで約200名。下の写真は、スクラムハーフにパスの指導をする永友さん、そしてコンタクトスキルの指導にあたる薫田さん。「身体からボールを離さず、身体に近いところでパスしよう」、「ボールを回転させようとしすぎないように」（永友さん）、「パスを受けるときと同じように、コンタクトの時もハンズアップ」（薫田さん）などなど、ちょっとしたアドバイスで子供たちが上達していくのは見ていて楽しかった。

フォーラムのあとの懇親会には、魚津市長の澤﨑義敬さん、富山県ラグビー協会の中山安治さんといった来賓の方や、魚津ラグビー協会の清河貢会長など魚津ラグビー関係者が多数参加。7年連続出場当時の魚津高校ラグビー部監督、五十嵐正雄さん（77歳）もご夫妻で出席されていた。たくさんの関係者のみなさんとラグビー談義。熱気に圧倒された。懐かしかったのは、魚津高校出身で後にスポーツニッポンのラグビー担当で活躍された宮川さんに会えたこと。僕が大学時代もよくチームの取材に来ていただいていたし、ラグマガの駆け出し編集者の頃も現場でよくお話しした。20年ぶりくらいだろうか。もう70歳を超えられているがお元気だった。こういうとき、ずっとラグビーに関わっていて良かったと思う。

魚津市ラグビーフットボール協会のみなさん、ありがとうございました。

スーパー14佳境&観戦ツアー

6月16日よりケニアで開催される「サファリセブンズ」に参加する7人制日本代表の選考合宿参加メンバーが発表になった。一次合宿は、5月11、12日。今回はトライアルとして、スポット選手も参加するという。

サファリセブンズ第一次選考合宿参加メンバー＝FW桑水流裕策、伊達肇、シオネ・タリカビリ・バツベイ、松下馨、徐吉嶺、マイケル・リーチ、山本英児、竹山浩史、BK鈴木貴士、成田秀悦、廣瀬俊朗、カトニ・オツコロ、山田章仁、中園真司
トライアル選手＝山根有人、今野達朗、リチャード・ナータ、鶴田諒、長野直樹、レプハ・ラトゥイラ、ピエイ・シオネ・マフィレオ
スタッフ＝監督・村田亙、コーチ・岩渕健輔、フィットネスコーチ・木村耕、トレーナー・鵜殿益任

金曜日は、スーパー14の13節、ハリケーンズ対ウエスタン・フォースの解説をした。フォースの17歳CTBオコナーを、ハリケーンズCTBノヌーがものすごいタックルで倒す。国代表レベルの洗礼という感じ。あと2節を残して、トップ4争いは大混戦。見逃せない試合が続く。ワラタス対ストーマーズは最注目カード。

トライネイションズ観戦ツアーのお知らせ◎スーパー14が終われば、南北半球対決のテストマッチがあり、そして、ニュージーランド、オーストラリア、南アフリカによるトライネイションズが始まります。恒例になったJSPORTSのNZ観戦ツアーは、8月2日、ロビー・ディーンズ率いるオーストラリア代表が敵地オークランドに乗り込んで、グラハム・ヘンリー率いるオールブラックスと対戦する試合がメインになりました。これ、今年のテストマッチの再注目カードです。いつもは一試合だけの観戦ですが、今年は、翌日にカウンティーズマヌカウ対オークランドの州代表試合も。ツアーには僕と小林深緑郎さんが同行。テストマッチは、元日本代表キャプテン、アンドリュー・マコーミックさんのエスコートで観戦できます。詳細はコチラにて。

旅行期間：2008年7月31日（木）～8月4日（月）
最少催行人員：15名様以上　募集人員：25名
申込締め切り：2008年6月30日（月）　または定員（25名）になり次第。
お問い合わせ：エアニュージーランド　トラベルサービス株式会社
東京　TEL：03-5521-2770
　　　FAX：03-5521-2766
名古屋　TEL:052-586-3540（東京に転送されます）
大阪　TEL:　06-6348-1444（東京に転送されます）
営業時間　平日09：00～18：00※土日祝はお休み。
www.airnewzealandholidays.jp

綾城コーチに会う

日本ラグビー協会より、「IRBジュニアワールドチャンピオンシップ2009日本開催決定」の発表があった。この大会は、昨年まで開催されていた「19歳以下」と「21歳以下」の国際大会を「20歳以下」に統一し、「IRB Junior World Championship」として新設されたものだ。

今年の6月にウエールズで第1回大会が開催される予定で、イングランド、南アフリカ、、ニュージーランド、ウエールズ、日本ほか16か国が参加し、４つのプールに分かれた一次リーグのあと、各プールの１位～４位チーム同士による決勝トーナメントを実施。6月6日から22日まで計40試合が行われる。そして、2009年は日本開催ということになったわけだ。日程、会場などの詳細は明らかではないが、ワールドカップ招致実現のためには、こうした大会の開催実績が必要だった。前進だと思う。

アジア5カ国対抗・対カザフスタン代表戦の日本代表出場メンバーが発表になった。キャプテンは、相馬選手が務める。
1.猪瀬、2.青木、3.相馬、4.佐藤平、5.谷口、6.篠塚、7.中山、8.龍コリニアシ、9.吉田朋生、10.アレジ、11.小野澤、12.ニコラス、13.今村、14.吉田大樹、15.ロビンス、16.西浦、17.猪口、18.北川、19.箕内、20.佐藤貴志、21.ウェブ、22.守屋

木曜日の朝、新幹線で京都へ向かった。同志社大学ラグビー部のヘッドコーチに就任した綾城高志さんを取材するためだ。会長職を務めていた会社を退社し、フルタイムで同部の現場指導にあたることになった。同志社大学が大学選手権三連覇を成し遂げた1984年度、綾城さんは、大学2年生で優勝メンバーとなった。その後も神戸製鋼の日本選手権7連覇の中心的役割を果たすなど、名フルバックとして活躍した。昨季は神戸製鋼コベルコスティーラーズのアドバイザーを務めていた。名フルバックに敬意を表して、「のぞみ15号」で行ってみました。

この春からすでに連日グラウンドに通い、大学時代ともにプレーした中尾晃監督との二人三脚の指導が始まっている。真っ黒に日焼けした顔が印象的だった。中尾監督は大学の職員なのだが、仕事はグラウンドだけの指導にとどまらない。部の運営全体を見ていかなければならず、フルタイムのコーチの必要性は監督自らが訴えていたものだった。勝つことの難しさも楽しさも知るコーチの就任は、関西の雄を活気づかせるはずだ。このインタビューは、5月24日発売のラグビーマガジンに掲載される。熱い話が聞けたのでお楽しみに。

綾城コーチと僕は同期。同じ京都だったので、高校時代から対戦していたし、大学でも大体大と同志社大で戦った。もちろん、向こうは名選手なので同列に語るのは失礼なのだけど、高校時代はCTB同士で対戦した試合をよく覚えている。当時、東山高校は京都のベスト4止まりだったのだが、そこから高校日本代表に選出された。独特のステップワークと、ロングパス、ほんとに上手かった。

「会社辞めて、ヘッドコーチ就任って、よく思い切ったね」
「意外やった？」
「仕事で行くのかと思ってた。コーチングはしたいと思ってたんや」
「潜在的にあったのかもしれんね」

そんな感じで話し込んだ。その後、練習を見せてもらった。実戦的ないい練習をしていた。学生とぶつかり合いながら頑張っているようなので、いいチームを作ってくれるような気がする。

薔薇の季節

GWのあいだ、花を見る余裕もなかったのだが、いつのまにか庭に真っ赤な薔薇が咲いていた。これからしばらくは、薔薇が楽しめる。まもなく白い薔薇も咲く。ジャスミンもいい香りである。

きのうの日記にも書いた、スーパー14のウエスタン・フォース対チーフスの試合を見る。フォースは、脳しんとうで休んでいたSOギタウが戻ってきて、さすがのプレーを見せる。WTBミッチェルは好調だなぁ。17歳のCTBオコナーは、なんども画面にアップになるのだが、今後人気が出そうな美少年である。ラインブレイクのスピードも抜群。それにしても、終盤の攻防は凄まじい。ターンオーバーの連続で、まったくゲームが切れない。

GWのワールドユース大会でも思ったが、世界の強豪国では高校生年代はプロの予備軍として年々レベルアップしている。高校生レベルでも非常に組織化されたラグビーで、この年代でも日本が勝つのは至難の業だと痛感した。ただし、今回のワールドユースにやってきていたチームも基本的にはそれぞれの国での高校王者が目標だし、あくまでも教育の一環としてラグビーをしていた。南アフリカのグレンウッドハイスクールは、規律を重視していたし、イングランドのセントベネディクツスクールは、「一日4時間の勉強ができる環境」を条件に参加したという。プロを目指す選手も多いのだが、学業もおろそかにせずチーム強化をしている高校が多い。ここは大事なところだという気がする。

ラルフ、サニックス入り

GWが終わった。結局、ずっとラグビーの取材、解説に明け暮れた。日本代表は、5月5日、カザフスタン入り。関西空港から韓国・仁川空港、そして、カザフスタンの旧首都アルマティに入ったようだ。日本対カザフスタンの試合は、5月10日に行われる。カザフスタンは、5月3日、香港17－23で敗れている。今回、僕は諸事情あって取材に行けない。現地からのレポートを待ちたい。

カザフスタン遠征メンバー26名は以下の通り。有賀剛選手ほか、負傷者などは不参加。PR1 西浦、尾崎、猪瀬、HO猪口、青木、PR3相馬、池谷、LO4大野、谷口、佐藤平、LO5 北川、篠塚、FL/No.8箕内、龍コリニアシ、中山、SH吉田朋生、佐藤貴志、10アレジ、ウェブ、CTB大西、今村、守屋、ニコラス、WTB小野澤、吉田大樹、FBロビンス

福岡サニックスブルースから、追加新入団選手の発表が。大物だった。元オールブラックス（15キャップ）、現クルセイダーズ所属のカレブ・ラルフ選手（30歳）である。187㎝、95㎏のWTBで、CTBも高いレベルでプレーできる。サニックスのリリースでは、「ケイリブ・ラルフ」になっているので、登録名はそうなるのかもしれない。もう一人は、NZで育った韓国人選手、シン・ドンウォン選手（21歳）。180㎝、105㎏で、PR、HO、FLをこなす。

ラルフは、JSPORTSでスーパー14を見ているみなさんにはお馴染み。スーパーラグビーでは、チーフスで3試合、ブルーズで6試合、クルセイダーズで、124試合に出場している。サニックスでの活躍は間違いのないところだ。

スーパー14は、最終的には、トップ4によるプレーオフで優勝を決めるのだが、あと3節になっても9位までのチームに可能性の残る大混戦。いま、12節の様子をJSPORTSで放送中なのだが、6日の深夜2時からJSPORTS PLUSで放送されるウエスタン・フォース対チーフスの試合が面白いらしい（7日の朝7時からもリピート放送の予定）。17歳のセンター、オコナーが活躍するとのこと。

ワールドユース終了

2008年のワールドラグビーユース交流大会を制したのは、南アフリカのグレンウッドハイスクールだった。決勝戦の相手は、準決勝でオーストラリアのセントエドマンズカレッジキャンベラを下したフランスのタルブハイスクールだったのだが、試合前には両国国歌吹奏も行われた。グレウッドのジャージーが南アフリカ代表と同じカラーだったこともあって、ほんとうにテストマッチのような雰囲気になった。

キックオフ直後からの激しいぶつかり合いも迫力満点。闘志むき出しの突進、タックルが続いた。しかし、グレンウッドの強力FWが前進を始めると、次第に流れは一方的に。FBラヴェットがキックパスをキャッチして、そのままスピードに乗ってトライを決めると、6トライを畳みかけて39－0という快勝だった。

「準決勝では95％、決勝では100％の力を出すことができました。素晴らしい大会に出場できたことは貴重な経験ですし、優勝できて嬉しく思います」（ショーン・エラスムス監督）。グレンウッドは、ナタール州のN0.1チームで、さまざまな大会で優勝経験がある。組織プレーのしっかりした一体感あるチームだった。試合途中で気付いたのだが、交代選手が必ずグラウンドに一礼してから外に出てくる。日本流のやり方だと思ったので、試合後質問してみると、「日本ラグビーへの敬意です」（同監督）とのこと。また、全員が真っ黒のスパイクをはいているのも印象に残った。よく見ると、各メーカーのカラフルなラインをマジックで黒く塗りつぶしている。「同じ色にするのはチームがひとつになるための伝統的なものです。生徒の経済的な面も考え、一番安い黒にしている面もあります」（同監督）。

3位決定戦は、NZのギズボーンボーイズハイスクールが、20－5でオーストラリアのセントエドマンズカレッジキャンベラを下した。ギズボーンのFBチャーリー・ナタイ選手には、キックの飛距離、パスの長さ、ランニングスキルなど驚かされることが多かった。スーパー14のハリケーンズのアカデミーに入っているのだが、本人に聞いてみると、「数年後にはクルセイダーズでプレーしたい」と言っていた。ほんとに出てくるかもしれない。

地元・東福岡は、5位～8位トーナメントの5・6位決定戦に進出し、イングランドのセントベネディクツスクールに、19－38で敗れたが、個々の選手の潜在能力の高さを見せ、日本の高校で最高の6位となった。また、大会期間中のすべての行動を評価される「ベストマナー賞」も受けた。試合中、セントベネディクツの選手がスタンピング（踏みつけ行為）でシンビン（一時退場）になったのだが、試合後、その選手とコーチが、谷崎監督と踏まれた猿楽キャプテンのところに謝りに来て、仲直りの印にお互いのウィンドブレーカーを交換するシーンがあった。この大会では、そういうシーンによく出会う。

注目された常翔啓光学園対伏見工業は、44－0という大差で常翔啓光学園の勝利。尾道は、桐蔭学園を17－12で破った。この日は朝から雨が降りしきり、日本チームの試合の時はずっと降っていた。決勝戦の直前にあがって、日も差し込んだのだが、それまでは見ているのも寒いくらいだった。

今大会は、海外勢の充実が目立ったが、一方で日本のチームは、昨年、一昨年に比べると際だったチームがなかった。今季の高校ラグビーは本命不在で大混戦になりそうな気がする。しかし、世界の高校生が集うこの大会は、いつ来ても楽しい。この世代で様々な国の選手と交流できるというのもいいなぁ。この大会の様子は、Ｊｓｐｏｒｔｓ1にて、5月24日、25日の夜（23:00～24:00）、1時間番組2本で紹介される。お楽しみに。さあ、東京に戻ろう。

ワールドユース5日目

大阪から福岡に戻り、4日は、宗像市のグローバルアリーナにいた。前日から始まった順位決定トーナメントの1位グループでは、フランスのタルブハイスクールが、優勝候補のセントエドマンズカレッジ（オーストラリア）を破り、南アフリカのグレンウッドハイスクールは、NZのギズボーンボーイズハイスクールに勝利。これで5日に行われる決勝戦は、フランス対南アフリカ、3位決定戦がNZ対オーストラリアというカードになった。やはりフランスはフランスというか、ほんと波乱を起こしてくれるなぁ。2位グループ（5位～8位トーナメント）の決勝戦は、佐賀工業を破った東福岡とイングランドのセントベネディクツスクールの対戦となる。これも楽しみだ。

4日は、各プールマッチの3位グループ（9位～12位トーナメント）、4位グループ（13位～16位トーナメント）の順位決定戦だったのだが、まずは長崎北陽台が韓国のキョサンハイスクールに勝利。流経大柏もカナダのシンクレアセカンダリースクールに勝ち、13位の座をかけて、5日に対決することに。3位グループでは、伏見工業が華麗なバックス展開で桐蔭学園を下し、常翔啓光学園は尾道の激しいタックルを受けながらも、巧みにボールを動かして快勝。9位決定戦は、伏見工業対常翔啓光学園という注目カードになった。写真は伏見工業対桐蔭学園。

3月の近畿高校大会では、1回戦で奈良の御所工業・実業に敗れた伏見工業は、かなりチーム力が上がってきた印象である。高崎監督も、「ちょっとずつですが、良くなっています。ここに来た甲斐がありましたよ」と笑顔を見せた。実はこの日、伏見工業のSHは、高崎二世である悠介選手だった。自分の息子にはどうしても辛口になる監督も、「きょうは合格点」と高評価。SO森脇悠輔選手は、しなやかな走りで何度もチャンスを作ったが、この選手のお父さんは、高崎監督の同期で伏見工業が初の日本一になったときのCTBだった。もう一人、FL細田尚吾選手のお父さんも、その時のCTBである。あのスクールウォーズのモデルとなった優勝メンバーの二世たちが活躍する時代になったわけだ。

高崎監督は僕の2学年上である。今年の大会では、同時期にプレーした大学の先輩、後輩、ライバルチームの選手によく声をかけられる。みんな息子が出ているから見に来ているのだ。尾道高校のHO長崎健太郎選手は、僕と同期のCTBだった長崎正巳（現・大体大コーチ）の長男である。僕ら世代が高校ラグビー選手のお父さんなんだなぁと、友人たちと言葉をかわす。ワールドユースに来る楽しみがまた増えた。

アラビアンガルフ戦結果

3日は花園ラグビー場にいた。アジア5か国対抗「日本代表対アラビアンガルフ代表」をJSPORTSで解説するためだ。気温は30度近く、ラグビーをするには暑すぎるくらいだった。観衆は、4,526人との発表。まずまずといったところか。

日本代表は、先週4月26日の韓国戦から、初キャップとなるPR池谷はじめ、8名の先発メンバーを入れ替え、代表経験の浅い布陣で臨んだ。アラビアンガルフのディフェンスが韓国に比べてプレッシャーが甘かったこともあるが、NO8箕内、FL菊谷らのFW陣がしっかり前に出たポイントから素速くボールを展開して、日本代表が18トライを奪う大勝だった。

韓国戦の後半失速したことで、この日は「80分間、自分たちのプレーをやり通すこと」（カーワンHC）が課題だった。「先週の試合の反省があったから、最後まで集中力が切れませんでした」とCTB大西。箕内キャプテンも、「ハンドリングエラーが少なくなっていました。フィフティフィフティ（五分五分）のパスをせず、しっかりラックを作ってくれた。一人一人が自覚を持ってやってくれました」と修正がうまくいったことを喜んでいた。

実力的に大きく差があるので手放しでは喜べないが、WTBにスペースを与えて走らせるムーブも、うまく決まっており、課題の攻撃面の改善策が見える試合運びだったとは言えるだろう。アジア5か国対抗は、6月から始まるパシフィックネーションズカップ（PNC）の選手のセレクションという意味合いも持つ。一人一人の選手が試されていわけだ。若い選手達の活躍はベテラン勢に刺激を与えただろう。アレジのプレースキックも徐々に調子をあげている。WTB吉田も責任感あるプレーをしていた。WTB小野澤の快走はスタンドを何度も沸かせた。

カーワンHCは記者会見で、「この試合の前に日本の世界ランキングが18位から16位に上がったことは嬉しく思います」と自ら話し、「きょうは、レフリーとの解釈の違いでファーストフェーズのリズムが狂うこともありましたが、概ね自分たちのプレーができたと思います。ディフェンスも良かった。北川、尾崎、池谷らが、ラックのクリーンアウトなどでよく仕事をしてくれたし、菊谷も力強いプレーを見せてくれました」と数名の名前をあげ、選手達を称えた。

日本代表は、5月10日、アウェイでカザフスタン代表、5月18日は、新潟で香港代表と戦う。ともに日本代表とは実力には開きがあり、勝利を確実につかむとともに、今春のターゲットであるPNCに向けて内容が重視される。着実にチーム力を高めていってもらいたい。

◆アジア5か国対抗結果
日本代表○114－6●アラビアンガルフ代表（前半52－6）

ワールドユース3日目

2日は、福岡県宗像市のサニックスグローバルアリーナにいた。快晴。試合前、宿舎前の芝生で身体をほぐすニュージーランドのギズボーンボーイズハイスクールである。敷地内をうろうろ歩いていたら、30分ほどでさっそく日焼けした。

参加16チームを4組に分けたプールマッチの最終戦。どの順位トーナメントへ進むかが決まる。11時から行われた第1試合で、イングランドのセントベネディクツスクールと伏見工業の試合を見る。セントベネディクツの強さに驚かされた。バックスでボールを大きく動かし、終わってみれば、54－7の大勝である。

春の選抜大会を制した常翔啓光学園は、フィジーのラトゥカダヴレヴスクールに19－25で惜敗。十分に勝てる試合だっただけに残念だった。近畿高校大会、選抜大会、大阪の総体、そしてこの大会と試合続きで疲れているのかもしれない。杉本監督も「ラグビーに対する飢えがなくなっているかもしれないですね」と精神面の問題を口にしていた。杉本監督に、他の海外チームの印象なども聞いてみた。「真面目なチームが多いです。この大会の位置づけが各国で上がっているのだと思います。しっかり練習しているし、個人プレーに走らず、組織でしっかりつないでくる。ニュージーランドのチームは、試合が終わってからも練習していました」

この言葉通り、ギズボーンボーイズハイスクール、南アフリカのグレンウッドハイスクール、オーストラリアのセントエドマンズカレッジキャンベラらは、組織がしっかりしている印象を受けた。ギズボーンは昨季のNZ高校王者で、卒業生にはオールブラックスのWTBリコ・ギアらがおり、今年のFBチャーリー・ナタイは、183㎝、94㎏のサイズで、なんでもこなし、ハリケーンズからオールブラックスというコースが見えるような選手だ。セントエドマンズには、ブランビーズのトレーニングスコッドが5人もいるらしい。卒業生には、オーストラリア代表のマット・ギタウらがいる。SOロバート・コールマンは見事なパスワークでBKラインを走らせ、ときおりランで抜いてく。将来有望。

個々に強く、組織もしっかりしているとなると、日本の高校生が勝つのは難しい。プロ化の影響だと思うが、年々、世界の高校生のレベルは上がっている。だからこそ、ここで日本の高校生達が強いチームとの試合をこなすことは貴重な経験になる。写真は、フランスのタルブハイスクール対桐蔭学園。

きょう一番の感動は、セントエドマンズに挑戦した尾道のプレーぶり。身体を張った低いタックルの連続に胸が熱くなった。その凄まじいプレッシャーの中で、しつこくボールをつないでトライまで持って行くセントエドマンズも素晴らしい。引き締まった試合だった。写真は、試合後の両チーム。この大会は、ノーサイドの姿も、互いに敬意を払っていて気持ちいい。

さて、明日は大阪の花園ラグビー場で日本代表戦である。レールスターで大阪へ。コメントでご質問のあった、サイン会の件、おそらく5月31日にできると思います。実現したら来てくださいね。

追記1◎IRB（国際ラグビーボード）から試験的ルール導入についての発表があった。5月1日の会議を終えてのもの。詳細は近く日本協会からも発表されると思うが、2008年8月1日から1年間、スクラムのオフサイドラインを5ｍ下げるなどの新ルールで試合を行い、2009年秋に結論を出す。とりえあえず、いまスーパー14で行われているようなルールで、これから1年間、世界のラグビーは動くということが決まったわけだ。

追記2◎新ルールについて、日本協会のHPに改正点がアップされている。IRB（国際ラグビーボード）から発表された13項目は、8月1日より1年間、ワールドワイドに採用される。追記1で、現在、スーパー14で行われているルールがおおよそ採用されるととれる書き方をしたが、オフサイドとファウルプレー以外の反則が、ペナルティキックからフリーキックになるルールと、タックルが成立した瞬間にオフサイドラインができるルールは今回の改正点には含まれていない。逆に、モールの引き倒しがOKになっている。9月から始まるトップリーグでは13項目すべてが採用される見込み。

3日の日本代表メンバー

1日夜、博多入り。2日は、サニック2008ワールドラグビーユース交流大会を取材する。海外のチームはかなりレベルが高いらしく、楽しみ。もちろん、それだけではなく、日本の高校チームの勢力図も見えてくるので興味深い。将来有望な選手にたくさん出会えるといいなぁ。

3日のアラビアンガルフ代表戦に臨む日本代表の予定メンバーが発表になった。韓国戦で初キャップを得たPR尾崎が初先発する。韓国戦ではレフリーとのコミュニケーションがうまくいかずにスクラムで不本意な反則をとられていただけに、この試合への意気込みも強いはず。怪我の有賀に代わってFBにはロビンスが入り、怪我をしていたCTB今村雄太も復帰してきて、大西将太郎とCTBコンビを組む。さて、どんな攻撃を見せてくれるか。韓国戦では攻撃面でミスが目立ったが、修正された攻撃が見たいところだ。

◎日本代表予定メンバー
1尾崎章、2猪口拓、3池谷陽輔、4大野均、5北川俊澄、6菊谷崇、7中山義孝、8箕内拓郎、9佐藤貴志、10ジェームス・アレジ、11小野澤宏時、12大西将太郎、13今村雄太、14 吉田大樹、15ブライス・ロビンス、16青木佑輔、17猪瀬佑太、18佐藤平、19篠塚公史、20田中史朗、21守屋篤、22ショーン・ウェブ

コカ・コーラウエストレッドスパークスの追加加入選手で、香月武選手（三洋電機ワイルドナイツからの移籍）が発表になった。このシーズンオフは選手の移動が激しい。各チームの重点強化の違いもあるだろうし、選手数に一定の枠を設けているので、入ってくる選手がいれば出て行く選手もいる。強化が専門的になればなるほどこうした移籍は多くなっていくのだろう。