5月6日の愛好日記トークライブへのお申し込みありがとうございました。今回も即日完売でした。間に合わなかったみなさん、申し訳ありません。「愛好日記トークライブ」については、少人数でお客さんと近い形で続けていきたいのでご理解願います。次回は7月を予定しています。

月曜日の夜、サニックス・ブルースを退団したマルティン・カフカ選手に会う機会があった。かの文豪カフカの末裔でチェコ代表選手、スペインリーグで得点王のあとはフランスのクラブでプレー。申し分ない肩書きもあって注目されたのだが、チーム事情で外国人選手をFWで2人出場させることが多く、チャンスに恵まれなかった。堅実なプレーができるBKなので、きっとヨーロッパのクラブで今後も活躍してくれるだろう。彼は、チェコ語、英語、フランス語、スペイン語を自在に操ることができる。今後は、母国のラグビー界に貢献したいと話していた。ラグビーの世界では、これらの言語を操れば、すべて事足りると言っても過言ではない。チェコのラグビー界は素晴らしい人材を持っているなぁ。

この時期は選手の退団、引退などの情報が多い。現役生活をやりきって引退していく選手もいるが、戦力外になる選手、別の道を進むためにチームを去る選手もいる。特に元気な選手がいなくなるのは寂しいものだ。

そんななかで僕が驚いたのは、東芝府中ブレイブルーパスのユーティリティBK日原大介選手の引退だった。年齢的にもまったく問題がないし、東芝にとっては大切な選手だからだ。シーズン終盤の彼の強気のプレーは、しばしばチームを勢いづけた。実は、僕と日原君はちょっとした縁あってメル友である。メル友って、ちょっと恥ずかしいか？　「引退します」と聞いたときは心底驚いた。

「どうして？」
「家業を継ぐためです。数年前から考えてました」

日原選手の実家は山梨県で調剤薬局を営んでいる。ラグビーを続ける体力は十分にあるが、それを継ぐための準備をする決意を固めたのだ。将来は継ぐという話は聞いていたのだが、こんなに早いとは。でも、これは彼の人生だし、薫田監督も、それを理解して認めたのだと思う。日原選手が抜けて、ブレイブルーパスがどんなメンバー編成で新シーズンを迎えるのかも気になるけど、まずは日原君の今後の成功を祈るばかりだ。がんばって。

追記◎28日の昼間から夜にかけて、ココログがメンテナンスなどのため、コメントなどできなくなっていたと思います。僕もきょうの日記をなかなかアップできませんでした。何度もトライしてくださったみなさん、ごめんなさい。