きのうのレポートに追記で書こうとしたのだけど忘れていたことがある。最近僕は新幹線の切符を「エクスプレス予約」というやつでとっている。エクスプレスカードの会員になって携帯電話から予約するんだけど、これ、めちゃくちゃ便利である。切符を受け取る前なら何度でも変更できるのがいい。一昨日の京都行きをＥ席指定で予約すると、「○号車１番Ｅ席」だった。なんか、めちゃくちゃいいことありそうな席やんか、これ。しかし、隣に美女は来なかった。僕は予約したときに席が「15番」だと嬉しくなる。ちなみに東京への戻りは「15番Ｅ席」だった。

グルジア代表が11日の練習をキャンセルした。フランスのクラブでプレーする選手が多く、試合前日にようやく来日した選手が半数以上の上に、初戦が豪雨では体調を整えたくもなるだろう。14日は、少なくとも10日より数段上のパフォーマンスを見せるはずだから、ジャパンも侮らずに戦いたい。攻撃はパワープレー主体でシンプルだから、前に出るタックルさえしっかり決めていけばそれほど怖い相手ではないはずだ。キックオフ直後から身体張ってほしいなぁ。

きのうのレポートに対する、N山さんのコメントにもあったけど、女子ラグビーは遠征も自己負担がほとんどだし、何から何まで自分たちでやっていかなければいけない。それを思えば男子のほうは恵まれているのだから、ほんと頑張ってもらいたい。

日本Aから、14日の試合にスライドした選手達は、事前合宿も含めて個々のパフォーマンスを評価されてのことだが、すでに選出されていた14日のメンバーとのポジションのバランスもあるはず。またグルジア戦までのパフォーマンスで、パシフィックファイブネイションズのメンバーを決めるということだから、NZUとのU23日本代表、グルジアに対する日本A、日本代表の3試合を考慮に入れて、6月以降のメンバーは固められるはずだ。また、そうであってほしいと思う。

いま、啓光学園を常勝チームに作り上げた記虎敏和さん（現・龍谷大学ラグビー部監督）の本の編集をしているのだが、あれだけ緻密なプレーを見せる啓光学園でも、記虎さんが口を酸っぱくして言っているのは戦う気持ちの問題である。どんなに高度な戦術・戦略を持っていても、気持ちが入っていなければ勝つことはできない。理屈ではない部分が大きいのが、ラグビーのひとつの魅力だと思う。記虎さんの本のタイトルになっている「紅蓮たれ」の「紅蓮」は、佐々木隆道選手が、早稲田の大事な試合前の寄せ書きにいつも書いていた。元は記虎さんが啓光学園の選手達を鼓舞するために使っていた言葉だ。その意味については、ぜひ本を読んでください。５月末あたりに発売になると思うので、またお知らせします。