14日は、サントリーサンゴリアスのクラブハウスで、ライアン・ニコラス選手のインタビューをした。ラグビーマガジン2月号（12月25日発売）に掲載されるもので、先日紹介した東芝の立川剛士選手インタビューと同じく、1月6日の府中ダービーに向けての企画である。意外にも、ラグマガがニコラス選手にインタビューするのは初めてなのだとか。

そっかぁ。というわけで、プロフィールから詳しく聞いた。ＮＺ人だけどオーストラリアで生まれたんだ～、オタゴ大学に行ったからオタゴ州代表だったわけね、とか、何度もうなずいた。スーパー12のハイランダーズでは、トニー・ブラウン（現・三洋電機）らと同時期にプレー。ほんとうはキッカーをやりたかったらしいけど、ブラウンとか、日本のワールドでプレーしたウイリー・ウォーカーなど、スーパーキッカーがいたから蹴らしてもらえなかったのだとか。それでも練習を重ねて上達し、サントリーでは正確なプレースキックで今季の快進撃に貢献。9節を終えた時点で、個人得点ランキングで首位を走る。

来日2年目なので今のところ日本代表に選ばれる資格はないが、NZ代表には選出されていないため、日本で3年経過すれば代表入りは可能。本人も日本代表入りを目指している。現在27歳だから、2011年のＷ杯でも十分にプレーできるだろう。まあ、そんなことは先の話であり、今はトップリーグの終盤戦の試合に集中している。「NECと東芝のトップ2は、今年のターゲットですからね」と気合いを入れていた。

こちらは、山下大悟キャプテン。昨季の膝の怪我から復帰が遅れているが、膝の怪我はかなり複雑だったようで、慎重なリハビリが続いている。ただ、足の筋肉はほぼ元通りに戻り、まもなく復活できそうな気配である。「ブログに登場してもらって、いいですか？」と写真を撮ったら、確認して、「もう一回行きましょう」と撮り直した。けっこう、ノリがいいのだ。ご協力、ありがとうございます。

さて、今週末はトップリーグ第10節と大学選手権１回戦がある。年末年始のラグビー三昧の日々が始まる。幸せです。

◆トップリーグ第10節スケジュール（JSPORTS放送予定）
◇12月15日(金)
19:00KO　 神戸製鋼コベルコスティーラーズ対東芝ブレイブルーパス（神戸）＝18:50～J sports 1 　※生中継
◇12月16日(土)
12:00KO　リコーブラックラムズ対ヤマハ発動機ジュビロ（秩父宮）＝11:50～J sports 1 　※生中継
14:00KO　NECグリーンロケッツ対サントリーサンゴリアス（秩父宮）＝13:50～J sports 1 　※生中継
12:00KO　ワールドファイティングブル対日本IBMビッグブルー（花園）
14:00KO　トヨタ自動車ヴェルブリッツ対クボタスピアーズ（花園）
◇12月17日(日)
13:00KO　三洋電機ワイルドナイツ対コカ･コーラウエストレッドスパークス（前橋）
13:00KO　福岡サニックスブルース対セコムラガッツ（大分）